Itsenäistyminen

Ennen varsinaista murrosikää yksi vanhemman tärkeimmistä tehtävistä on vaalia suhdetta lapseensa, sillä lähestyvä murrosikä saattaa koetella lapsen ja vanhemman välejä. Jos yhteinen suhde on tähän saakka ollut hyvä, ja lapsi on kokenut vanhempiensa hyväksyntää, kiinnostusta ja rakkautta, hyvät kokemukset säilyvät murrosiän myrskyissäkin. Lapsen ja vanhempien on mahdollista opetella vielä tässä iässäkin keskustelemaan keskenään.

Lapsen ajattelu kypsyy vähitellen tasolle, jossa se ei ole enää sidoksissa pelkkiin omiin konkreettisiin havaintoihin. Tapa ajatella alkaa vähitellen muistuttaa aikuisen tapaa, vaikka ajattelu kehittyy edelleen. Lapsi pystyy työstämään mielessään monenlaisia asioita. Hän hakee mielellään asioiden välille syy-seuraussuhteita. Hänestä on hauska väitellä ja katsella asioita eri näkökulmista. Jos lapsen ja vanhemman välinen suhde on lämmin ja luottavainen, lapsi omaksuu herkästi vanhempiensa arvot ja asenteet. Lapsi osaa ennakkoon aavistaa, mitä hänen vanhempansa ajattelevat uskonnosta ja politiikasta, toisten ihmisten kohtelusta, onnistuneen elämän edellytyksistä, työelämän vaikutuksista perheeseen ja rahasta. Siitä huolimatta arvoista olisi hyvä keskustella ja viestittää, että jokainen perhe tekee omat ratkaisunsa. 

Vanhemman täytyy kunnioittaa nuoren yksityisyyttä, eikä esimerkiksi hänen kännykkäviestejä ja päiväkirjamerkintöjä saa ilman lupaa tutkia. Jos nuoren elämässä joku mietityttää, asioista on keskusteltava suoraan nuoren kanssa. Tämä luo luottamuksellista ilmapiiriä vanhemman ja nuoren välille. Vanhempana on hyvä pyrkiä vaalimaan luottamuksellista suhdetta nuoreen, koska se luo hyvää pohjaa selvitä yhdessä murrosiän myrskyistä.